胱抑素C和肌酐均可用于评估肾功能，但胱抑素C对早期肾损伤更敏感，肌酐则更常用于常规肾功能筛查。两者可联合检测以提高准确性，主要应用于慢性肾病诊断、肾小球滤过率评估及药物肾毒性监测。
胱抑素C是一种低分子量蛋白质，由所有有核细胞恒定产生，其血液浓度不受年龄、性别、肌肉量或饮食影响。肾小球滤过率下降时，胱抑素C会早于肌酐出现异常升高，能更早发现轻度肾功能损害。该指标特别适用于监测糖尿病肾病、高血压肾损害等早期病变，以及评估儿童、老年人、营养不良患者的肾功能。检测时无须空腹，结果稳定性较高。
肌酐是肌肉代谢的终产物，其生成量与肌肉量正相关，通过肾小球自由滤过且不被重吸收。血肌酐检测操作简便、成本低，是临床最常用的肾功能筛查指标。但肌酐水平易受年龄、性别、体型、剧烈运动及高蛋白饮食干扰，在肾功能损失50%以上时才会明显升高，对早期肾损伤敏感性不足。肌酐清除率计算需配合24小时尿肌酐检测，可更准确反映肾小球滤过功能。
建议肾功能评估时优先联合检测胱抑素C与肌酐，尤其对糖尿病、高血压等高风险人群。日常需控制血压血糖、避免肾毒性药物滥用，定期复查肾功能指标。若发现指标异常应及时肾内科就诊，完善尿常规、肾脏超声等检查明确病因。
