PET-CT一般能检查出癌细胞，但存在一定局限性。PET-CT通过检测细胞代谢活性判断是否存在癌细胞，对高代谢肿瘤如肺癌、淋巴瘤等敏感度较高，但对低代谢或微小病灶可能漏诊。
PET-CT利用放射性示踪剂标记葡萄糖类似物，癌细胞因增殖旺盛会大量摄取这些物质，在图像上呈现高亮区域。该技术对直径超过5毫米的肿瘤病灶检出率较高，尤其适用于判断肿瘤分期、转移灶定位及治疗效果评估。临床数据显示其对肺癌、结直肠癌等实体瘤的检出准确率较为理想，同时能发现约30%传统影像学漏诊的转移病灶。
部分低代谢肿瘤如肾透明细胞癌、部分甲状腺癌等可能在PET-CT中显示不明显。直径小于5毫米的微小病灶或早期原位癌可能因代谢活性不足而难以识别。炎症、感染等良性病变也可能出现假阳性结果。部分特殊类型癌细胞分化程度高，代谢活性接近正常组织，导致显像不清晰。
建议结合肿瘤标志物检测、增强CT或病理活检等综合判断。检查前需空腹4-6小时，避免剧烈运动，糖尿病患者需提前调整血糖水平。孕妇及哺乳期妇女应谨慎选择该项检查。
