肝癌的早期发现主要依赖影像学检查和血液肿瘤标志物检测，常用的检查方法有甲胎蛋白检测、超声检查、CT检查、磁共振成像、肝脏穿刺活检。
甲胎蛋白是诊断肝细胞癌常用的血清标志物，通过抽血化验即可完成。当甲胎蛋白数值出现显著升高时，需警惕肝癌的可能。但部分早期肝癌患者甲胎蛋白水平可能正常，因此该检测通常与其他影像学检查联合使用。若检查结果异常，医生会建议进一步做影像学检查来明确诊断。
超声检查是肝癌筛查的首选方法，具有无创、便捷、费用较低的优势。它可以清晰地显示肝脏形态、大小，以及肝内是否存在占位性病变。对于直径超过1厘米的肿瘤，超声检查通常能有效发现。检查时医生会观察病灶的边界、内部回声及血流信号等特征，初步判断其良恶性。
CT检查，特别是增强CT，是诊断肝癌的重要手段。通过静脉注射造影剂后进行扫描，可以清晰显示肝脏肿瘤的血供特点。肝癌在增强CT上常表现为“快进快出”的典型影像学特征，即动脉期明显强化，而门静脉期或延迟期强化程度迅速下降。CT检查还能帮助评估肿瘤的大小、位置、数量以及有无血管侵犯或远处转移。
磁共振成像对软组织的分辨能力优于CT，尤其在鉴别肝脏良恶性病变方面具有独特优势。它能够多序列、多参数成像，更精确地显示肿瘤的内部结构、包膜以及周围血管的关系。对于超声或CT检查难以定性的病灶，磁共振成像常能提供更准确的诊断信息，是肝癌诊断和分期的重要补充检查。
肝脏穿刺活检是诊断肝癌的金标准。医生在超声或CT引导下，用一根细针穿刺到肝脏可疑病灶处，取出少量组织进行病理学检查。通过显微镜下观察细胞形态，可以直接明确肿瘤的性质、分化程度及来源。该检查通常在无创检查无法确诊时进行，属于有创操作，存在出血和针道转移等风险，需严格把握适应证。
建议有乙肝、丙肝感染史、长期酗酒或肝硬化等高危因素的人群，定期进行甲胎蛋白检测和超声检查。若发现异常，应及时遵医嘱完成增强CT或磁共振成像等进一步检查。日常生活中应避免食用霉变食物，减少酒精摄入，保持健康体重，并积极治疗病毒性肝炎，以降低肝癌的发生风险。
