艾滋病可通过艾滋病病毒抗体检测、艾滋病病毒抗原抗体联合检测、艾滋病病毒核酸检测等方式检查出来。艾滋病病毒抗体检测是常用的初筛方法，艾滋病病毒抗原抗体联合检测可缩短窗口期，艾滋病病毒核酸检测能直接检测病毒遗传物质。这些检测通常需要前往医疗机构或疾控中心进行。
这是最基础的筛查方法，主要检测血液中是否存在针对艾滋病病毒的抗体。人体感染艾滋病病毒后，免疫系统会产生特异性抗体，通常在感染后3到6周可被检测到。该方法操作简便、成本较低，适用于大规模初筛。如果初筛结果为阳性，需进一步进行确证试验。检测时需采集静脉血，部分机构也提供指尖血快速检测试纸。建议在高危行为后4周进行检测，若结果为阴性，可在12周后复查以彻底排除感染。
该检测同时检测艾滋病病毒的p24抗原和抗体，能比单纯的抗体检测更早发现感染。p24抗原是病毒核心蛋白，在感染后约2到3周即可在血液中出现，因此联合检测可将窗口期缩短至2到4周。这种方法提高了早期诊断的准确性，尤其适用于近期有高危行为的人群。检测同样需要采集静脉血，目前许多医疗机构已将其作为第四代检测技术常规使用。如果结果呈阳性，仍需通过确证试验确认。
核酸检测直接检测血液中艾滋病病毒的核糖核酸，是灵敏度最高的方法，可将窗口期缩短至10到14天。该方法能直接确认病毒是否存在，而非依赖免疫反应，因此适用于急性期感染诊断、婴幼儿早期诊断以及输血安全筛查。检测过程需要专业设备和实验室条件，费用相对较高。对于高危行为后出现发热、咽痛、淋巴结肿大等急性期症状的人群，核酸检测能提供更早的诊断依据。若结果阳性，需结合其他检测进行综合判断。
当初筛或联合检测结果为阳性时，必须进行确证试验以排除假阳性。常用的确证方法包括免疫印迹试验和线性免疫试验。确证试验通常检测多种特异性病毒蛋白抗体，结果判断更为严格。只有确证试验阳性，才能最终诊断为艾滋病病毒感染。该过程需要将血液样本送至疾控中心或指定实验室，等待时间可能为1到2周。确证试验是艾滋病诊断的法定依据，任何初筛阳性都不能直接作为诊断结论。
目前市面上有经国家药品监督管理局批准的艾滋病自我检测试剂，如口腔黏膜渗出液检测试纸和指尖血检测试纸。自我检测具有隐私性和便利性，但操作规范性和结果判读准确性可能受影响。如果自我检测结果为阳性，必须前往疾控中心或定点医院进行复检和确证。建议有高危行为的人群定期检测，如性伴侣不固定、静脉吸毒或职业暴露者。检测前无须空腹，但应避免饮酒和过度劳累。确诊后应尽早接受抗病毒治疗，这能有效控制病情进展并降低传播风险。
检测艾滋病病毒应选择正规医疗机构或疾控中心，避免使用来源不明的检测产品。高危行为后请及时检测，窗口期后复查以确保结果准确。日常注意安全性行为，正确使用安全套，不共用针具，可有效预防感染。若确诊感染，请保持积极心态，遵医嘱接受抗病毒治疗，定期随访，多数患者可长期稳定生活。
