癌症的检查需要根据疑似部位和个体风险选择影像学、内镜、病理活检及肿瘤标志物等综合手段，目前没有单一检查能覆盖所有癌症。常见的检查方法主要有体格检查、实验室检查、影像学检查、内镜检查、病理检查。
体格检查是癌症筛查的基础步骤，医生通过视诊、触诊、叩诊、听诊等方式发现体表或浅表器官的异常。例如甲状腺癌可通过颈部触诊发现结节，乳腺癌可通过乳房触诊发现肿块，直肠癌可通过肛门指检发现直肠内肿物。体格检查无创、便捷，能初步提示可疑病灶，但无法确诊深部或微小肿瘤，需结合其他检查进一步明确。
实验室检查包括血常规、尿常规、粪便潜血及肿瘤标志物检测。肿瘤标志物如甲胎蛋白用于肝癌筛查，癌胚抗原用于结直肠癌监测，糖类抗原125用于卵巢癌辅助诊断。但肿瘤标志物升高不等于患癌，良性病变也可能导致升高，因此实验室检查仅作为辅助线索，不能单独作为诊断依据。粪便潜血阳性提示消化道出血，需进一步做肠镜排查结直肠癌。
影像学检查是发现体内肿瘤的重要手段，包括超声、X线、CT、磁共振成像和PET-CT。超声常用于甲状腺、乳腺、腹部脏器及盆腔检查，可发现实质性或囊性占位。低剂量螺旋CT是肺癌筛查的金标准，能检出早期微小肺癌。磁共振成像对脑、脊髓、软组织及肝脏肿瘤分辨率高。PET-CT可全身扫描，发现代谢活跃的肿瘤病灶，但价格较高且存在假阳性可能。
内镜检查能直接观察空腔脏器内壁，并取组织活检。胃镜用于食管、胃、十二指肠的检查，可发现早期胃癌；结肠镜用于结直肠癌筛查，能发现息肉并切除；支气管镜用于中央型肺癌诊断；膀胱镜用于膀胱癌检查。内镜检查是确诊消化道和呼吸道癌症的关键手段，活检病理结果可作为诊断金标准。
病理检查是癌症诊断的金标准，通过穿刺活检、内镜活检或手术切除标本，在显微镜下观察细胞形态、组织结构及免疫组化标记，明确肿瘤的良恶性、类型、分化程度及分子分型。例如乳腺肿块穿刺活检可确诊乳腺癌，肺结节经CT引导下穿刺可明确是否为肺癌。病理结果还指导后续治疗方案，如靶向治疗和免疫治疗的选择。
癌症检查需根据个人年龄、家族史、症状及高危因素制定个体化方案。建议40岁以上人群定期进行低剂量螺旋CT、胃肠镜等针对性筛查，保持健康生活方式，戒烟限酒，均衡饮食，适量运动。若出现不明原因消瘦、持续疼痛、异常出血、肿块等症状，应及时就医，遵医嘱完成相关检查，不必过度焦虑，早期发现多数癌症治愈率较高。
