全身体检能查出部分癌症，但无法查出所有癌症。常规体检项目对早期癌症的检出能力有限，能否发现癌症主要取决于体检项目的针对性、癌症的类型以及所处的分期，主要影响因素有体检项目类型、癌症种类、癌症分期、肿瘤标志物灵敏度、影像学检查精度。
常规全身体检通常包括血常规、肝肾功能、胸部X线、腹部超声等基础项目，这些项目对肺癌、肝癌、肾癌等可能提供一定线索，但对胃癌、肠癌、胰腺癌等空腔脏器肿瘤的早期病变敏感度较低。若体检中包含低剂量螺旋CT、胃肠镜、乳腺钼靶等专项筛查，则对相应癌症的检出概率会明显提高。普通体检中的胸部X线对微小肺结节容易漏诊，而低剂量螺旋CT能发现更早期的肺部病变。
不同癌症的生物学行为差异较大，甲状腺癌、乳腺癌、宫颈癌等相对容易通过超声、钼靶、宫颈细胞学检查等手段早期发现。胰腺癌、卵巢癌、胆管癌等由于位置较深、早期症状不明显，常规体检项目往往难以捕捉到异常信号。血液系统恶性肿瘤如白血病可能通过血常规发现白细胞异常，但需要进一步骨髓穿刺才能确诊。
早期癌症病灶较小，尚未引起器官功能改变或血液指标异常，常规体检容易漏检。中晚期癌症可能已出现肿瘤标志物升高、影像学可见的占位性病变或淋巴结肿大，此时体检更易发现异常。癌症从早期到晚期的发展过程中，体检的检出能力呈上升趋势，但早期发现恰恰是提高治愈率的关键。
肿瘤标志物如癌胚抗原、甲胎蛋白、糖类抗原125等可作为辅助参考，但单一标志物升高并不等同于患癌，炎症、良性病变也可能导致其升高。部分癌症患者肿瘤标志物始终处于正常范围，仅依靠标志物筛查会造成漏诊。标志物组合检测联合影像学检查可提高参考价值，但仍不能作为确诊依据。
超声对甲状腺、乳腺、腹部实质脏器的病变分辨能力较好，但对肺部、胃肠道病变价值有限。CT对肺部、纵隔、腹腔占位性病变的显示较清晰，磁共振成像对脑部、脊柱、软组织病变有优势。正电子发射断层扫描可评估全身代谢活跃病灶，但价格较高且不适合作为常规筛查手段。影像学检查的精度直接影响体检对癌症的发现能力。
日常应保持规律作息，避免长期熬夜和过度劳累，戒烟限酒，减少腌制、熏烤、霉变食物摄入，多吃新鲜蔬菜水果和全谷物，适量进行快走、慢跑、游泳等有氧运动，保持健康体重。根据年龄、性别、家族史和既往病史，在医生指导下选择合适的专项癌症筛查项目，如胃肠镜、低剂量螺旋CT、乳腺超声联合钼靶、宫颈细胞学检查等，定期进行针对性筛查比单纯依赖全身体检更有助于早期发现癌症。
